Europarlementariër Bas Belder bezorgd over situatie Bulgaarse kindertehuizen

Van 3 tot 6 maart hoopt europarlementariër² Bas Belder³ (ChristenUnie-SGP) een aantal Bulgaarse kindertehuizen te bezoeken. Om zo ter plekke te constateren of de, eind 2008 opgevoerde, budgetten voor kinderhulp in Bulgarije tot verbetering van de kindertehuizen leiden. Belder reisde exact een jaar geleden ook rond in het voormalige Oostblokland en trof daar schrijnende situaties aan.

"Ontbreken van voedsel, geen verwarming, geen kleding of geen schoenen; kinderen met volstrekt uiteenlopende handicaps, alles zat door elkaar. We troffen echt mensonterende toestanden aan in de kindertehuizen", aldus de europarlementariër. "Ongelooflijk dat dit vandaag de dag nog voorkomt in een EU-land⁴". Belder zocht contact met de Bulgaarse autoriteiten maar die gaven niet thuis. Toch zijn de problemen tot op het hoogste niveau bekend, zo bleek uit documenten die de eurofractie ChristenUnie-SGP in handen kreeg. "Maar het probleem is dat veel politici het probleem eenvoudigweg ontkennen", aldus Belder. "Een duidelijk overblijfsel van de communistische periode waarin ‘het probleem niet bestond'. Gehandicapte of verstoten kinderen werden indertijd weggestopt in afgelegen tehuizen waar de staat geacht werd voor hen te zorgen." Dat vraagt volgens de betrokken europarlementariër ook om een SIRE-achtige campagne van de Bulgaarse overheid. "Waarbij de overheid initiatieven neemt die tonen dat een kind met een handicap even waardevol is als andere kinderen en juist meer zorg en aandacht verdient."

Belder reist komende week in Bulgarije samen met directeur Karst de Vries van de hulporganisatie ‘Kom over en help'. Deze Nederlandse hulporganisatie werkt nauw samen met Bulgaarse NGO's ter ondersteuning van de kindertehuizen. Politicus Belder heeft via de Nederlandse ambassade een gesprek aangevraagd met de Bulgaarse minister voor arbeid en sociale zaken: Emilia Maslarova. "Wij hopen dan te kunnen constateren dat de toestand in de Bulgaarse kindertehuizen is verbeterd. We hopen ook van harte dat de Bulgaarse regering deze nood onderkent en meer geld en tijd uittrekt voor de kindertehuizen. Dit kan in nauwe samenwerking met de andere EU-landen en de NGO's.

Uitgerust met actuele informatie van de reis, organiseert de eurofractie binnenkort een hoorzitting in Brussel of Straatsburg. Doel van Belder en de zijnen is dan om "de leden van het Europees Parlement⁵ te doordringen een positieve rol te spelen richting de Bulgaarse overheid en de overige Europese instellingen: dus lidstaten, Raad⁶ èn Europese Commissie⁷."

• 1. 

  De ChristenUnie is een christelijke partij, met op sociaal en ecologisch gebied progressieve en op ethisch gebied behoudender standpunten. Politiek leider van de ChristenUnie is sinds januari 2023 Mirjam Bikker. De partij ontstond in januari 2000 als samenwerkingsverband tussen het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV) en de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Per 22 januari 2000 zijn de partijen gefuseerd.
   
• 2. 

  De leden van het Europees Parlement zijn rechtstreeks gekozen volksvertegenwoordigers die de belangen behartigen van de bevolking van de 27 lidstaten van de Unie. Het Europees Parlement telt 720 leden, onder wie de voorzitter.
   
• 3. 

  Bas Belder (1946) was van 20 juli 1999 tot 2 juli 2019 lid van het Europees Parlement. Namens de SGP maakte hij sinds 2014 deel uit van de fractie van Europese Conservatieven en Hervormers. De heer Belder werkte eerder in het onderwijs en hij was buitenland-redacteur van het Reformatorisch Dagblad. In het Europees Parlement hield de heer Belder zich met name bezig met buitenlands beleid en was lid (en was lange tijd voorzitter) van de delegatie voor de betrekkingen met Israël.
   
• 4. 

  Momenteel zijn 27 landen lid van de Europese Unie. De meest recente uitbreiding van de Unie vond plaats op 1 juli 2013, met de toetreding van Kroatië. Er wordt verder over uitbreiding gesproken met verschillende landen in Oost-Europa. Het Verenigd Koninkrijk is sinds 31 januari 2020 middernacht geen lid meer van de Europese Unie. Dat was het eerste land dat de EU verliet.
   
• 5. 

  Het Europees Parlement (EP) vertegenwoordigt ruim 450 miljoen Europeanen en bestaat momenteel uit 720 afgevaardigden (inclusief voorzitter). Nederland heeft 31 zetels in het Europees Parlement. Het Europees Parlement wordt geacht een stem te geven aan de volkeren van de 27 landen die aan de Unie deelnemen, en vooral te letten op het belang van de Unie in zijn geheel.
   
• 6. 

  In deze instelling van de Europese Unie (kortweg 'de Raad van Ministers' of nog korter 'de Raad' genoemd) zijn de regeringen van de 27 lidstaten van de EU vertegenwoordigd. De Raad oefent samen met het Europees Parlement de wetgevings- en begrotingstaak uit.
   
• 7. 

  Deze instelling van de Europese Unie kan worden beschouwd als het 'dagelijks bestuur' van de EU. De leden van de Europese Commissie worden 'Eurocommissarissen' genoemd. Elke Eurocommissaris is verantwoordelijk voor één of meerdere beleidsgebieden.