Handelsdeal met Trump verscheurt Europees Parlement - Hoofdinhoud

Internationale Handel De EU-commissaris voor handel Cecilia Malmström moet zonder steun uit het Europees Parlement met de Verenigde Staten gaan praten over een handelsdeal. Het parlement slaagde er donderdag bij een stemming niet in een positie in te nemen over de onderhandelingen, die mogelijk al over enkele weken beginnen. Het gebrek aan steun maakt nu weinig uit. Het parlement had een adviserende rol. Maar de EU kan in Washington wel lastige vragen verwachten over de Europese bereidheid om een akkoord te sluiten. Belangrijk signaal richting VS Malmström pleitte woensdag in het Europees Parlement nog voor steun. Om parlementariërs over de streep te trekken, zei ze dat er bij de EU-lidstaten 'momentum' was om zich achter het gevraagde handelsmandaat te scharen. De EU zou daarmee in haar ogen ook 'een belangrijk signaal' afgeven richting de Verenigde Staten. Steun van de EU-lidstaten is nog niet zeker. Frankrijk lag onlangs dwars toen Europese handelsministers voor informeel overleg in Boekarest bijeenkwamen. In Franse ogen zou de EU niet onder druk met president Donald Trump moeten onderhandelen, nu nog altijd hoge Amerikaanse importheffingen op Europese auto's dreigen. Onderonsje Juncker en Trump Desalniettemin vinden de Europese Commissie en veel andere lidstaten dat er gesprekken moeten plaatsvinden over een handelsdeal. Europa komt daarmee afspraken na die Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker vorig jaar zomer maakte met Trump. De Verenigde Staten, beloofde de president, zouden geen importheffingen invoeren zolang beide partijen nog onderhandelen. Malmström liet in januari weten met de VS alleen te willen praten over verlaging van de tarieven voor industriële goederen. Daarnaast zouden beide partijen onderhandelingen moeten voeren over afstemming van regelgeving bij de beoordeling van producten. De Amerikanen willen graag praten over de tariefverlagingen voor landbouwproducten, maar dat wil de EU onder geen beding. De Commissie wijst daarbij naar de verklaring die Juncker en Trump na hun overleg opstelden: daarin staat niets over liberalisering van de handel in landbouwproducten. Wantrouwen aan Europese zijde Veel Europarlementariërs wantrouwen de Amerikaanse intenties. De uitslag van de stemming was donderdag krap. Uiteindelijk verwierpen 223 parlementariërs een rapport over de vraag of het parlement handelsbesprekingen met de VS zou moeten aanbevelen. Bijna tweehonderd leden wilden het rapport aannemen. Marietje Schaake (D66) wilde Malmström een steun in de rug geven. Volgens haar is het 'cruciaal' om in gesprek te blijven met de Amerikaanse regering. 'Iemand in de kamer zal zich volwassen moeten gedragen', zei ze woensdag in het debat met de EU-commissaris over het grillige gedrag van Trump. -- Jeroen Segenhout, Financieel Dagblad.