Reislog, deel 6
Nederland en Colombia zijn niet alleen handelspartners. Op het gebied van bloemen zijn ze concurrenten. Colombia is na ons land de grootste bloemenproducent ter wereld. Alle reden dus om een kijkje te nemen bij een bloemenkwekerij. Zaterdagochtend bezoeken we Suata Plants, onderdeel van het Nederlandse Hilverda Kooij, zo'n twee uur buiten Bogota. Directeur Andrés Mauricio Daza leidt de delegatie zeer enthousiast rond door het bedrijf, dat stekjes van onder meer anjers aangeleverd krijgt uit Nederland, die opkweekt en vervolgens weer exporteert naar Nederland, Mexico, Guatemala, Brazilië, Ecuador, Peru en Argentinië. Tijdens het gesprek blijkt dat veel exporteurs tegen problemen met de douane aanlopen. Containers worden geopend en grondig doorzocht. Logisch, gezien het drugsprobleem dat Colombia nog steeds heeft, maar het kan funest zijn voor de bloemen.
Ik vertel ook hier over de treinscan in de Rotterdamse haven, waardoor containers niet geopend hoeven worden. Daza is onder de indruk. Het zou mooi zijn als de Colombiaanse douane inderdaad snel bij ons op bezoek komt.
Dit bedrijf loopt, net als andere Nederlandse bedrijven in Colombia, verder aan tegen het probleem van dubbele belastingen en kijkt reikhalzend uit naar een belastingverdrag.
Staatssecretaris Weekers, ambassadeur Marion Kappeyne van de Copello en de heer Daza bekijken een anjer met de naam 'Ajax'.
- 1.Limburgse VVD-politicus, die na financieel woordvoerder van de Tweede Kamerfractie te zijn geweest in 2010 staatssecretaris van Financiën in het kabinet-Rutte I werd. Hij bleef dat in het kabinet-Rutte II, maar moest voortijdig aftreden, omdat zijn positie was ondermijnd door ernstige problemen bij de belastingdienst met de verwerking van toeslagen. Een nauwe band met de omstreden Roermondse VVD'er Jos van Rey had hem eerder al in problemen gebracht. Voor hij in 1998 Kamerlid werd, was hij advocaat en geruime tijd gemeenteraadslid (fractievoorzitter) in Weert. Na zijn aftreden als staatssecretaris waarnemend burgemeester van Heerlen en van Beek. In 2016-2020 was hij bewindvoerder bij de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling. Tegenwoordig is de heer Weekers secretaris-generaal van de Benelux Unie.