Witwasser verdient een hogere straf (Het Parool) - Hoofdinhoud

in Nieuws

Door Jeanine Hennis-Plasschaert

In Nederland wordt jaarlijks zo'n 18,5 miljard euro crimineel geld witgewassen: geld verdiend met misdrijven die onze maatschappij ontwrichten. De straffen moeten flink omhoog.

Bankiertje spelen. Niet meteen het eerste waar men aan denkt als het gaat om de georganiseerde misdaad. Toch is het dagelijkse noodzaak voor criminelen. Hiermee kunnen zij namelijk het geld dat zij 'verdienen' met bijvoorbeeld handel in drugs witwassen, om in de

bovenwereld een aangenaam leventje te leiden. Een miljardenbusiness! In Nederland wordt jaarlijks (naar schatting) zo'n 18,5 miljard aan crimineel geld witgewassen. Méér dan wij als samenleving uitgeven aan basisonderwijs, politie en verkeer bij elkaar.

Eén van de witwaskanalen is het ondergronds bankieren, ook wel hawalabankieren genoemd. Het komt neer op bankieren zonder vergunning en is in opkomst. Anders dan in het normale bankwezen worden immers geen vragen gesteld.

28 februari nog berichtte Het Parool nog over een inval in een 'kapsalon' in Zuidoost, waar criminelen ondergronds zouden kunnen bankieren. Eerder waren een belwinkel en een wasserette in de Javastraat al ontmaskerd als plekken waar vermoedelijk illegale bankzaken

werden gedaan. In de zomer waren er aanslagen op winkels in het World Fashion Centre, die naar het zich laat aanzien het gevolg waren van onenigheid bij het ondergronds bankieren.

De aanpak van witwassen is bittere noodzaak. Het fenomeen is voor veel mensen een abstract gebeuren. Het is niet tastbaar, zoals een woninginbraak, en dus voor velen een ver-van-mijn-bedshow. Schijn bedriegt. Het gaat om criminelen, en ook terroristen, die niets

en niemand ontzien. Om types die hun geld verdienen met afpersing, fraude, geweld, intimidatie, bedreiging, handel in alles wat verboden is en ja, ook moord en doodslag.

De toenemende verwevenheid tussen onder- en bovenwereld ontwricht onze maatschappij. Een goedwillende burger die een appartement huurt van een zware crimineel. Een nette ondernemer die zaken doet met een bedrijf dat met crimineel geld gefinancierd wordt het is

reeds realiteit. Bovendien geeft het een totaal verkeerd signaal af dat die criminelen veelal in weelde leven.

De criminelen moeten door het witwasonderzoek worden geraakt waar het pijn doet: in hun portemonnee. Het meeste misdaadgeld wordt verdiend met de handel in verdovende middelen. In het verleden werd vooral getracht díe handel in kaart te brengen. De ervaring

leert echter dat criminelen sneller en beter te traceren zijn aan de hand van de geldstromen. Vooralsnog pakt dat echter te gunstig uit voor de crimineel. Op handel in verdovende middelen staat namelijk een hogere straf. Het ligt dan ook in de rede om de strafmaat voor

witwassen en de strafmaat voor de handel in verdovende middelen dichter bij elkaar te brengen. In de vorm van een strafmaatverhoging voor zowel witwassen als gewoontewitwassen, ofwel het zich herhaaldelijk schuldig maken aan witwassen.

Van respectievelijk vier en zes jaar naar zes en acht jaar. De ernst van het misdrijf komt hiermee beter tot uitdrukking. Ook wordt hiermee het voorgeleiden van verdachten vergemakkelijkt. Bij een maximum van vier jaar is voorgeleiden immers alleen mogelijk als er in de vijf voorafgaande jaren een soortgelijke veroordeling is geweest. En het niet voorgeleiden van verdachten die zo'n 1,5 miljoen in hun kluis hebben liggen, lijkt me op z'n minst een gemiste kans. Tevens wordt het op deze manier mogelijk verdergaande opsporingsbevoegdheden in te zetten.

Daarnaast moet ook de boete voor witwassen omhoog, naar 780.000 euro. Die bedraagt nu maximaal 78.000. Dat is niet veel als je bedenkt welke absurd hoge geldbedragen in de drugshandel omgaan.