Dagje Dublin - Hoofdinhoud

Vanmorgen vroeg terug gekomen van een dagje Dublin met de Kamercommissie Europese Zaken. In Ierland is er in juni een referendum gepland over het Verdrag van Lissabon. Dat is het verdrag, dat in de plaats is gekomen van de eerder voorziene Europese Grondwet, waartegen de Fransen en Nederlanders een “nee” hebben laten horen. Het was een zeer interessant bezoek. Nogal wat Ieren die ik sprak waren zeer verbaasd dat in Nederland niet opnieuw een referendum wordt gehouden. En nog meer verbaasd toen zij de reden hoorden, namelijk dat dit nieuwe Verdrag volgens ons kabinet wezenlijk verschilt van de verworpen Grondwet. Nogal wat mensen uit het “voor-kamp” in Ierland beroepen zich er namelijk op dat alle essentiële onderdelen van de Grondwet behouden zijn gebleven, en vooral wat cosmetische aanpassingen zijn aangebracht, zoals het schrappen van de vlag en het volkslied. Eerlijk gezegd lijkt mij die concusie gewoon terecht.

In Ierland is enkele jaren geleden een platform opgericht vanuit de overheid en politieke partijen om het debat over Europa gaande te houden. Dit ‘National Forum on Europe’ had gisteren een bijeenkomst, waar ook de Duitse bondskanselier Merkel het woord voerde. Het was heel aardig om dit mee te maken. Hoewel ik haar opvattingen over het Verdrag niet deel, vond ik het wel sterk dat zij kritische vragen van de Ierse politici en maatschappelijke organisaties niet uit de weg ging. Aan een goed debat hebben we meer dan aan ladingen Europees propagandamateriaal.