Windsor castle - Hoofdinhoud

Dit weekend neem ik deel aan "the atlantic conversations on religion in public life". deze conferentie vindt plaats in St. George's House en dat ligt binnen de muren van Windsor Castle. Het gezelschap bestaat uit Amerikaanse, Britse en Nederlandse wetenschappers en enkele Britse politici. Naast twee Nederlandse wetenschappers ben ik het enige Nederlandse parlementslid. Deze conferentie wordt georganiseerd vanuit Princeton university. Het is hier geweldig. Overdag lopen overal toeristen, maar 's ochtends vroeg en 's avonds loop ik tussen twee discussierondes door over het terrein van dit enorme kasteel. De discussies zijn interessant en alle deelnemers zijn uitermate geinteresseerd in de situatie in Nederland . Soms krijg je het gevoel dat we in een groot maatschappelijk laboratorium leven waar iedereen van probeert te leren. De perspectiefverschillen zijn groot. Discussies interessant, zeker ook in de pauzes. Mijn Tory collega Dominic Grieve geeft aan dat de Tories erg kritisch zijn over het bereikte EU akkoord en dat zij een referendum willen. En we zitten wel samen in de zelfde politieke groep in het Europese parlement! Verder heb ik een uitgebreide discussie over medisch ethische zaken met een lid van the House of Lords, de lord Harries of Pentregarth ( wat een mooie naam!).Het is wel vermoeiend om discussies op hoog abstractieniveau in het engels te volgen en van commentaar te voorzien. Ik logeer direct naast de st. George chapel. Dit is een prachtig gothisch bouwwerk uit 1240-1350. Veel Engelse koningen liggen hier begraven(o.a. Hendrik VIII) en de orde van de Kouseband komt hier bij elkaar. aan het begin van de avond is er een Evensong van het choir van het college of st. George. Zeer bijzonder. En aan het einde van de avond kregen we een rondleiding door the st. George chapel. Morgen mag ik een van de commentaren leveren in de sessie over political perspectives. Daarom nu naar bed!.................