In memoriam Wilfried Martens - Hoofdinhoud

Op 10 oktober jongstleden is Wilfried Martens overleden. Zijn onophoudelijke inzet en toewijding voor de christen-democratie in de politiek, zowel in België als in Europa maakt hem tot een inspirerend voorbeeld. Martens was een groot voorvechter van Europese samenwerking, maar stond ook voor het principe van subsidiariteit in België en in Europa. Ik heb in recente jaren als vicevoorzitter van de EVP nauw samengewerkt met Wilfried Martens die voor mij zowel een goede vriend als inspiratiebron was. Met zijn energie en visie is de EVP uitgegroeid tot de politieke familie die het vandaag de dag is: de grootste machtsfactor in de Europese politieke arena. Maar meer nog dan macht stond Wilfried Martens ook voor onze Christen-Democratische waarden. In zijn memoires en in de vele speeches die hij heeft gegeven waren deze waarden altijd leidend. Die Christen-Democratische waarden zijn ook leidend in het EVP beginselprogram dat vorig jaar is vernieuwd, en waar ´onze´ Jos van Gennip een belangrijke rol in de totstandkoming heeft gespeeld. Wilfired Martens is meer dan 20 jaar voorzitter geweest van de EVP. De uitbreiding van de Europese Unie betekende voor hem dat de EVP allianties aanging met geestverwante partijen in Midden en Oost Europa en zo actief bijdroeg aan de ontwikkeling van democratie in die landen. Als geen ander beheerste hij de kunst van het 'één stap terug twee voorwaarts', wat van onschatbare waarde is geweest voor de EVP. Het overlijden van Martens betekent het verlies van een groots staatsman en een 'founding father' van de EVP. Ik zal mij altijd zijn gedreven maar ook warme persoonlijkheid blijven herinneren.